腰椎间盘突出症是常见病，按目前的医疗条件和水平，此病的诊断已并非难事，有效的治疗方法亦很多，甚至在镇级医院也可实施手术治疗。但是，在改革开放的市场经济大潮中，对腰椎间盘突出症的诊断与治疗出现了颇多的误区，也有人提出“腰椎间盘突出手术‘下乡’是喜还是忧?”的问题。现就目前腰椎间盘突出症诊治中存在的一些问题作一讨论。
1 对临床症状、体征的认识 患者主诉慢性腰腿痛时，如医生不进一步详细了解病情，只想到腰椎间盘突出症，极容易造成误诊或漏诊。临床经验告诉我们，腰椎间盘突出症的诊断关键是症状与体征的独特表现。
1.1 发病年龄 腰椎间盘突出症好发于青壮年，尤以30～40岁为多，如果超过50岁，甚至60岁，除非以往常有腰腿痛，否则诊断应当谨慎，考虑的范围应当更广些。
1.2 痛的部位 绝大多数病人有腰痛伴单侧或双侧下肢至膝以下的放射痛、麻木，少数L3～4突出病人为腰痛伴大腿前方放射痛，但如果仅腰痛无腿痛或仅伴臀部或大腿后方痛者，则多不属此症；仅腿痛无腰痛，也可能是间盘突出症。然而，其它病变如肿瘤、炎症波及神经根也有腰腿痛，却不是椎间盘突出症。
1.3 痛的性质 除了少数椎间盘破裂、髓核脱出或游离于椎管并有粘连时，其腰腿痛可为持续性外，大多数病人是间歇性痛。因此，对持续性痛者应首先排除炎症、结核或肿瘤等。
1.4 痛的程度 多数病人的疼痛可以忍受或口服消炎止痛药后可缓解。对疼痛时间长达1周以上，难以缓解者诊断该症应谨慎。
1.5 痛的规律 大多数病人的疼痛有规律性，活动时痛加重，静止时减轻；翻身、站立时加重，卧床减轻；下午比上午重，白昼比晚间重；咳嗽及大小便腹内压增加时痛加重。
1.6 痛的发作 腰腿痛病史多较长，数周、数月或数年，反复发作，时重时轻，而对于长时间疼痛不减轻或是进行性加重的病人则应考虑其它疾病，特别是腰椎骨肿瘤。
1.7 腰部外形及活动度 多数表现为平腰或伴侧弯，以减轻突出的椎间盘髓核对神经根的压力或张力，故腰椎活动时多以某一方向受限为主。如腰椎各个方向活动受限及疼痛者，则应考虑急性腰扭伤、腰椎结核、强直性脊柱炎、肿瘤等；如站立位腰前凸增加、腰椎有阶梯样凹陷畸形者，为峡部裂并滑脱。
1.8 直腿抬高试验 95％病人的直腿抬高试验阳性，但急性腰扭伤、强直性脊柱炎、腰骶椎肿瘤、骶髂关节和髋关节病变等也可阳性。加强试验是区分真假根性坐骨神经痛的有效办法。相反，直腿抬高试验阴性则大多数不属此症；但L3～4以上或轻度中央型，或极外侧型，或神经根长期受压萎缩，或椎管腔宽大的中央型腰椎间盘突出症也可为阴性表现，
